Especialidad de Faros conmemoró 189 años de servicio a la seguridad de la navegación

En el Complejo Faro Punta Ángeles, en Valparaíso, la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante (DIRECTEMAR) conmemoró el 189º aniversario de la Especialidad de Faros, actividad que fue presidida por el Director General, Vicealmirante Arturo Oxley, y contó con la participación del subsecretario de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Carlos Lobos y junto a ellos autoridades institucionales y miembros de la dotación.

La jornada permitió recordar los principales hitos de una historia que comenzó en 1837, con la inauguración del primer faro de Chile en Valparaíso.

Fue el Director de Intereses Marítimos y Medio Ambiente Acuático, Contraalmirante Litoral Daniel González, quien, como Especialista de Faro más antiguo, brindara unas palabras para conocer la historia de los faros en nuestro país, relevando la importancia de este sacrificado y silente trabajo, realizado a lo largo de todo el territorio nacional, con la finalidad de dar seguridad de la navegación.

Durante su discurso, señaló que el inicio de la señalización marítima nacional respondió a la necesidad de contar con referencias luminosas que facilitaran la recalada de buques y embarcaciones. Posteriormente, la expansión de esta red estuvo estrechamente vinculada al trabajo de destacados ingenieros, entre ellos el escocés George Slight Marshall, quien diseñó, construyó y consolidó más de 70 estructuras en el extremo austral del país, entre las que destacan los faros Evangelistas, Punta Dungeness, Posesión, Punta Delgada e Isla Guafo.

Uno de los aspectos centrales de la conmemoración fue el reconocimiento a quienes mantienen vigente esta actividad. Actualmente, el Servicio de Señalización Marítima cuenta con 130 especialistas y subespecialistas, entre oficiales y gente de mar, mujeres y hombres que se desempeñan en distintos puntos del territorio nacional. De los 19 faros habitados, 15 cuentan con familias residentes, integradas por 16 niños de distintas edades y niveles de escolaridad.

Estas cifras dan cuenta de una realidad que trasciende las responsabilidades profesionales, pues quienes cumplen funciones en estos emplazamientos deben enfrentar condiciones de aislamiento, dificultades de conectividad, exigencias climáticas y complejos desplazamientos para trasladar materiales y equipos. Una labor que, en muchos casos, involucra también a sus familias y que permite mantener la presencia de la Autoridad Marítima en lugares apartados, contribuyendo a la seguridad de los navegantes y a la protección del medio ambiente acuático.

Posteriormente, el Director de Seguridad y Operaciones Marítimas, Contraalmirante Litoral Sigfrido Ramírez, acompañado por el jefe del Servicio de Señalización Marítima, Capitán de Navío Litoral Jaime Gatica, hizo entrega de reconocimientos a los suboficiales Mario Lagos y Eduardo Mendoza Gordillo, quienes cumplieron 50 años de egreso.

A continuación, el Director General recibió el galardón internacional obtenido por el Faro Islote Evangelistas en la República de Corea, en agosto de 2026, distinción que puso de relieve la relevancia de esta emblemática construcción, emplazada en uno de los sectores más expuestos y desafiantes del territorio marítimo nacional. En la instancia, estuvo presente Carmen Sligth, nieta del ingeniero que construyó esta estructura, quien manifestó sentirse agradecida y orgullosa del legado que su abuelo dejó plasmado en cada una de estas señalizaciones.

La dimensión patrimonial también tuvo un lugar destacado en la jornada, con el lanzamiento del libro “Faro Evangelistas” que elaboro el Servicio y que relata el trabajo de postulación y la posterior obtención del galardón de nivel mundial y la inauguración del sector dedicado a esta estructura en la Sala de Exhibición George Slight, junto con el inicio de los trabajos de remodelación de este recinto. Estas iniciativas buscan fortalecer la conservación y difusión de la historia de los faros y de quienes han contribuido al desarrollo de la señalización marítima chilena.

En ese contexto, el Subsecretario Carlos Lobos junto al Contraalmirante Litoral Sigfrido Ramírez, firmaron el acta protocolar correspondiente a la adjudicación de recursos del Fondo de Mejoramiento de Museos, del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, destinados a mejorar la infraestructura de la sala e incorporar equipamiento que permita difundir la importancia de los faros en el país. En la ocasión, la autoridad de gobierno destacó la trayectoria de la especialidad y las dificultades que enfrenta su personal para desarrollar sus funciones en lugares de difícil acceso.

La conmemoración también permitió abordar los desafíos del servicio, como fue la construcción del Faro Piloto Pardo en Isla Decepción, y los nuevos desarrollos de importancia estratégica, como el futuro Faro Monumental Yaganusi, en el canal Beagle, y la relocalización del Faro Teniente Merino, en el lago O'Higgins entre otros.

A 189 años de la instalación de su primera señal luminosa, la Especialidad de Faros continúa proyectando una labor que combina conocimiento técnico, vocación de servicio y presencia en los territorios más apartados del país. Un compromiso que sus integrantes mantienen vigente y que quedó expresado durante la conmemoración en una frase que resume el espíritu de esta profesión: el corazón de un farero no palpita, sino que destella.