Representante del SHOA participó en el taller de evaluación de capacidades del Sistema de Alerta y Mitigación de Tsunami del Pacífico

Entre los días 14 y 16 de mayo, se desarrolló en Filipinas, un taller de evaluación de capacidades del Sistema de Alerta y Mitigación de Tsunami del Pacífico (PTWS), a partir de una encuesta realizada a sus Estados Miembros (EM). El taller nació como una colaboración conjunta entre la COI-UNESCO y la Comisión para Cooperación Económica y Social de Asia y el Pacífico (ESCAP), siendo ambas entidades que funcionan bajo el alero del a Organización de las Naciones Unidas. El Capitán de Corbeta Matías Sifón A., Jefe del Departamento de Oceanografía del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA), participó en su calidad como Director Asociado del Centro Internacional de Informaciones de Tsunami (ITIC), lo que le otorga al SHOA un puesto permanente en el Comité Directivo del PTWS.

Este taller se consolidó como la segunda fase y fue conducido por el Comité Directivo del PTWS, con el apoyo de la COI y ESCAP, siendo la primera realizada a nivel del océano Índico, en conmemoración de los 20 años del gran terremoto y tsunami de ese océano, con origen en Sumatra – Andamán, que cobró la vida de miles de personas mientras que, por su parte, el océano Pacífico alberga alrededor del 70% de los tsunamis destructivos de los que se tiene conocimiento, estando entre ellos el más grande registrado en la era instrumental, con una magnitud Mw 9.5 y origen en la zona centro sur de Chile, ocurrido en 1960 y que cobró la vida de cientos de personas entre Chile, Hawai, Japón y otras localidades.

Durante el primer día, los participantes tuvieron la oportunidad de conocer el Instituto de Volcanología y Sismología de Filipinas (PHIVOLCS), que además de monitorear volcanes y terremotos, se encarga de evaluar las amenazas de tsunami para su país, para obtener una visión diferente, sobre cómo un país ha desarrollado una gran capacidad de monitorear estos fenómenos en el contexto del Océano Índico. Filipinas es un país que posee un centro de monitoreo de excelencia, evaluando más de 20 volcanes activos en tiempo real, con más de 20 estaciones de monitoreo para tsunami y una densa red de estaciones sismológicas.

Los días posteriores se centraron en hacer una evaluación de los resultados de la encuesta, respondida por 40 países, con el objetivo de identificar las principales fortalezas, brechas y oportunidades del Sistema, para generar recomendaciones, tomando como base el plan maestro del PTWS y su plan estratégico.

Si bien el resultado final del trabajo será presentado en julio del presente año, los principales hallazgos en términos de fortalezas, se relacionaban con un alto nivel de compromiso de los países para enfrentar las amenazas de tsunami, logrando un 100% en varios indicadores, mientras que, como brecha, se observó por ejemplo un bajo nivel conocimiento en técnicas como los mapas de amenaza de tsunami con metodología probabilística y logros insuficientes en el Programa de Reconocimiento Tsunami Ready, que tiene como objetivo cumplir el compromiso adquirido por la ONU de contar con el 100% de las comunidades costeras resilientes ante amenazas del océano, siendo los tsunami una de ellas. Las recomendaciones van en la línea de disminuir las brechas existentes, que en algunos casos requieren de lograr un mayor nivel de involucramiento y en otros casos más complejos, la inyección de recursos. 

El resultado de esta evaluación permitirá conocer el estado actual de las capacidades de los países del océano Pacífico para enfrentar amenazas de tsunami, para identificar de manera objetiva dónde se deben poner los esfuerzos, teniendo en cuenta que eventos como los de 1960, o el gran terremoto y tsunami de Tohoku-Oki de 2011, van a seguir ocurriendo en el océano Pacífico y lo mejor que se puede hacer para mitigar su impacto, es lograr un buen nivel de conocimiento y preparación, lo que permitirá salvar vidas, evitando la ocurrencia de desastres, o al menos, disminuyendo el impacto| en la sociedad.